12/09/2005 Après plus d'une semaine de délibérations, les 12 jurés du comté d'Alameda en Californie ont communiqué jeudi 8 septembre leur verdict pour deux des trois accusés qui avaient, en octobre 2002, frappé avec une pelle une transsexuelle de 17 ans avant de l'étrangler. Les trois garçons (Jose Merel, Michael Magidson et Jason Cazares), aujourd'hui âgés de 25 ans, sont poursuivis pour homicide volontaire et pour crime de haine. Ils risquent la prison à vie. Lors d'un premier procès au printemps 2004, les avocats des garçons avaient soutenu qu'il s'agissait d'un homicide involontaire: c'est le fameux argument de la «panique homosexuelle», souvent utilisé en défense. Selon leurs avocats, les trois garçons auraient simplement «paniqué» en découvrant que Gwen Araujo, malgré une apparence féminine, possédait toujours ses organes sexuels masculins. Cet argument avait été rejeté par le procureur, mais la stratégie avait fonctionné, car au début du mois de juin 2004, les jurés avaient été incapables de se mettre d'accord sur le verdict, ne parvenant pas à se départager entre l'homicide volontaire et l'homicide involontaire. La décision des jurés du 8 septembre est donc particulièrement importante. Harry Sheppard, le juge du comté, a indiqué que le verdict serait placé sous scellé dans l'attente de la décision du jury pour le troisième accusé. |
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