Le ministre de la Justice irlandais, Michael McDowell, s'est dit favorable à une reconnaissance légale des couples du même sexe, mais a ajouté qu'il ne souhaitait pas leur donner la possibilité de se marier. McDowell s'est exprimé le vendredi 12 mai après avoir reçu un rapport publié par la Commission irlandaise des droits de l'homme relatif à la situation légale des couples non mariés, homos et hétéros. Le ministre estime que les couples homosexuels devraient avoir droit à un traitement égal, et que les représentants de l'Église catholique – encore très influente en Irlande – avec lesquels il a discuté, avaient indiqué qu'ils accepteraient la création d'une union homosexuelle. Mais il a estimé que la plupart des homosexuels irlandais ne souhaitaient pas avoir accès au mariage. Le Premier ministre Bertie Ahern (lire Quotidien du 24 avril) avait auparavant promis que son gouvernement légiférerait sur le sujet avant les prochaines élections parlementaires, prévues pour 2007.