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Un bar mythique du Marais disparaît | 03/11/2010 Le Marais perd un de ses symboles: après trente ans d'existence, le Central, le plus ancien bar gay du quartier, a fermé la semaine dernière. Il devrait laisser place à une bijouterie. La rumeur courait depuis des semaines et c’est maintenant officiel: le bar-hôtel le Central, le plus ancien établissement gay du Marais, a fermé la semaine dernière. Son propriétaire, Maurice McGarth, a jeté l’éponge «pour raisons de santé». C’est en 1980 que cet anglais a racheté ce bar-hôtel alors «désuet». «A l’époque, le Marais était populaire et ouvrier, se souvient-il. Jusqu’en 1983, nous avons été le seul bar gay du quartier. Mais la meilleure solution pour faire marcher un commerce est d’avoir de la concurrence, donc j’ai lancé d’autres établissements et petit à petit, de nombreux bars et restos gays nous ont rejoints.» Ne pas se cacher Précurseur, il a aussi tenu à ce que son bar soit ouvert, avec de grandes baies vitrées. Une révolution pour l’époque. «J’étais scandalisé par la situation des homos en France, qui se cachaient beaucoup, explique Maurice McGarth. J’ai toujours voulu un établissement convivial, ouvert, où les gens se sentent bien.» Dès la soirée d’ouverture, en juillet 1980, le Central a fait salle comble et attiré des dizaines d’homos dans la rue Vieille-du-Temple. Ce succès ne s’est jamais démenti jusque samedi dernier, ultime soirée du Central. Reste à savoir si, après la fermeture de l’Amnésia, le Marais se remettra de la perte d’un de ses symboles et conserve un avenir comme quartier gay. «Tout est question de transmission et de maintien de l’activité, explique Rémi Calmon, directeur exécutif du Sneg. Mais nous ne pouvons jamais être sûr qu’un repreneur propose une activité destinée aux gays.» Confiance Dans les mois qui viennent, le Central devrait devenir une bijouterie. Mais Maurice McGarth, qui a participé à la naissance du Marais gay, est confiant en l’avenir du quartier: «Il est passé d’un quartier gay à un quartier mixte, archi-tolérant, qui accueille de plus en plus de familles. Il est difficile de trouver des repreneurs pour un bar mais tous les commerces qui les remplacent sont largement intéressants pour les gays.» |
Source : Par Cédric Douzant - Têtu.com
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